Le patron de la mafia italienne Matteo Messina Denaro, le dernier des dirigeants de Cosa Nostra, arrêté après 30 ans de chasse à l’homme

Rome – Les autorités italiennes ont arrêté lundi le fugitif le plus recherché d’Italie, mettant en garde à vue le patron de la mafia Matteo Messina Denaro après une chasse à l’homme de 30 ans. L’arrestation de Messina Denaro met fin à l’ère du syndicat du crime sicilien “Cosa Nostra” décrit dans les films “Le Parrain”.

Le fugitif de 60 ans a été arrêté dans un “établissement de santé à Palerme, où il s’était rendu pour un traitement thérapeutique”, a déclaré le commandant des opérations spéciales Pasquale Angelosanto.

Les médias italiens ont rapporté que Messina Denaro était soignée pour un cancer du côlon à l’hôpital privé “La Maddalena” depuis un an sous le faux nom “Andrea Buonafede”. Les rapports indiquent qu’il n’a pas résisté à son arrestation et qu’il a été emmené dans un lieu tenu secret par la police.

Selon des témoins oculaires, lorsque les passants ont réalisé que les forces de sécurité avaient appréhendé le personnage notoire du crime, les gens ont applaudi et applaudi la police.

Une vidéo de la police paramilitaire montre Messina Denaro, vêtue d’une veste en peau de mouton marron clair, d’un chapeau et de lunettes de soleil, escortée par deux policiers paramilitaires dans une camionnette. Avant cela, la seule photo connue du fugitif remontait au début des années 1990.

Messina Denaro avait été condamnée par contumace à la prison à vie pour les meurtres en 1992 des procureurs anti-mafia Giovanni Falcone et Paolo Borsellino, dont les meurtres ont choqué la nation et conduit à une législation anti-mafia plus stricte. Il a également été reconnu coupable de dizaines d’autres meurtres, dont celui du jeune fils d’un transfuge ; le garçon de 12 ans a été détenu pendant deux ans avant d’être étranglé et son corps dissous dans de l’acide.

Messina Denaro était considérée comme la “noblesse de la mafia” – le dernier des trois principaux patrons de la mafia, les autres étant les plus notoires Salvatore “Toto” Riina et Bernardo Provenzanoqui ont tous deux échappé à la capture pendant des décennies, continuant à vivre clandestinement en Sicile.

Riina, le soi-disant “patron des patrons”, a été en fuite pendant 23 ans avant son arrestation en 1993. Provenzano a passé 38 ans en fuite et a finalement été capturé en 2006.

Les experts disent que les gangsters ont pu s’appuyer sur un réseau de contacts mafieux et un code de confidentialité qui leur a permis de passer de cachette en cachette. Messina Denaro et Riina ont été capturées à Palerme, la capitale sicilienne, tandis que Provenzano a été appréhendé dans une ferme à proximité de Corleone.

L’experte en criminologie Anna Sergi de l’Université d’Essex en Angleterre a déclaré que Messina Denaro était “la dernière, la plus résistante, le mafioso sicilien” le plus pur “restant”.

“Il est l’essence de la grande puissance historique de Cosa Nostra”, a-t-elle déclaré à l’agence de presse française AFP. “Les mythes autour de sa période de fuite font partie de la raison pour laquelle le mythe de la mafia perdure.”

Le Premier ministre italien Giorgia Meloni a salué l’arrestation comme “une grande victoire pour l’Etat qui montre qu’il n’abandonne jamais face à la mafia”.