Votre Airbnb vous surveille-t-il ? Hôtes et invités s’affrontent devant les caméras

Cet article a été initialement publié sur Business Insider.

Jen Kelman s’inquiétait de l’angle de la caméra de sécurité de sa location de deux chambres à Pine, en Arizona, une petite ville de montagne à deux heures au nord de Phoenix.

L’hôte Airbnb l’a installé comme “les yeux et les oreilles” de son bien locatif depuis qu’elle vit à Phoenix. Mais Kelman prévoyait également que certains invités pourraient être effrayés à l’idée d’être capturés à tout moment par la vue panoramique de la caméra sur le devant de la maison.

“Cela va leur donner l’impression que je les regarde”, a-t-elle déclaré. “Et je ne veux pas qu’ils se sentent comme ça.”

Elle l’a donc soigneusement incliné depuis le coin arrière du porche pour éviter de capturer une petite table où les gens pourraient prendre une tasse de café. La caméra est également positionnée de manière à ne pas pouvoir regarder par la porte d’entrée, a-t-elle déclaré.

L’attention méticuleuse de Kelman à la question sensible vient au milieu des questions croissantes sur les frontières entre la vie privée des invités et les préoccupations de sécurité des hôtes. Alors que les caméras Wi-Fi rassurent les hôtes, elles attisent également la colère des clients qui se plaignent d’être surveillés au bord de la piscine, appelés pour inviter des personnes à visiter ou même harcelés par des hôtes utilisant des fonctions de conversation bidirectionnelle.

Certains locataires se déchaînent sur les réseaux sociaux à propos des hôtes leur disant de sortir de la piscine à une certaine heure ou les harceler pour avoir bloqué accidentellement des caméras avec des équipements de plage pendant leurs vacances en famille. Sur Facebook, un utilisateur a écrit : “Je n’ai rien à cacher, mais je me sens très mal à l’aise de savoir que chaque conversation peut être écoutée”.

Les hôtes, pour leur part, font parfois preuve d’empathie. Certains, dans les groupes Facebook, se sont plaints des hôtes trop enthousiastes qu’ils ont rencontrés lors de leurs propres voyages. Mais beaucoup d’autres défendent cette pratique comme une précaution nécessaire pour empêcher que leurs maisons ne soient saccagées par des fêtards ivres, ou simplement pour aider à gérer leurs locations à distance.

La politique officielle d’Airbnb autorise ses hôtes à utiliser des caméras “clairement divulguées” et “ne portant pas atteinte à la vie privée d’autrui”. Il y a des interdictions sur les “caméras cachées” ainsi que sur les caméras dans tous les espaces privés comme les chambres et les salles de bain. Les trois hôtes qui ont parlé à Insider ont déclaré que, comme l’exige Airbnb, ils incluent l’utilisation de caméras dans leurs descriptions d’annonces.

Kelman dit qu’elle trace la ligne d’intimité entre les cours avant et arrière. Elle a besoin des caméras à l’avant pour savoir quand donner accès aux entrepreneurs qui aident à l’entretien général et s’assurent que les invités ont quitté la propriété. Mais l’installation de caméras dans l’arrière-cour – une zone avec un foyer et des chaises longues – n’est pas nécessaire, a-t-elle déclaré.

Pour Lisa Lewis, une autre hôte Airbnb, avoir un appareil photo est indispensable pour louer son deux chambres à Foley, en Alabama. Ne pas en avoir serait un dealbreaker, a-t-elle déclaré.

Lewis a déclaré que sa location attirait principalement des équipes de jeunes de baseball, de softball et de football qui se rendaient au complexe sportif Foley à proximité. Elle utilise la caméra pour s’assurer que les invités ne sont pas des mineurs non accompagnés et qu’ils n’organisent pas de grandes réunions, ce qui, selon elle, entraîne davantage d’incidents de meubles cassés ou d’autres dommages.

Lewis dit qu’elle utilise également l’appareil photo pour facturer 100 $ aux clients qui tentent de s’enregistrer tôt ou de partir tard, sans l’en informer au préalable.

Zach Narus, un hôte Airbnb en Arizona, affirme que les caméras offrent une “tranquillité d’esprit” à ses invités, tout autant qu’elles le font pour lui.

Une fois, un invité a envoyé un message à Narus indiquant qu’il y avait un fort bruit à l’extérieur de la propriété et lui a demandé d’utiliser les caméras de sécurité pour rechercher un intrus ou un animal sauvage. Cela a fini par être le bruit d’un ventilateur qui s’est accidentellement allumé, mais l’invité était reconnaissant de l’attention, a déclaré Narus.

En fin de compte, Narus dit qu’il pense que les caméras “gardent simplement les gens honnêtes”. Divulguer l’utilisation de caméras, dit Narus, décourage les réservations de personnes cherchant à organiser une fête.