COMTÉ DE VENTURA, Californie (TCD) — Les détectives de Cold Case ont arrêté un homme de 55 ans presque exactement 26 ans après avoir prétendument volé une banque et tué un caissier de banque de 39 ans.
Le bureau du shérif du comté de Ventura a annoncé vendredi 10 mars que Kevin James avait été arrêté pour suspicion de meurtre concernant le meurtre de Monica Lynn Leech le 28 avril 1997.
Le mardi 14 mars, le shérif du comté de Ventura, James Fryhoff, a pris la parole lors d’une conférence de presse et a partagé plus de détails sur le meurtre de Leech et ce qui a conduit à l’arrestation de James. Le 28 avril 1997, vers 10 h 15, deux hommes déguisés en ouvriers du bâtiment sont entrés dans la Western Financial Bank à Thousand Oaks et ont cambriolé la banque. Fryhoff a déclaré que les deux suspects portaient “des bas ressemblant à des collants sur le visage”, ainsi que des imperméables et des casques.
L’un des deux suspects aurait sauté par-dessus le comptoir et aurait demandé de l’argent aux quatre employés de la banque qui travaillaient ce jour-là. Les voleurs ont forcé trois des quatre employés à ouvrir le coffre-fort de la banque. Selon Fryhoff, les suspects ont menotté deux employés, dont Leech. Puis, pendant le vol, l’un des suspects a tiré sur Leech à l’arrière de la tête.
Fryhoff a déclaré que Leech était “coopérative et non une menace pour les voleurs de banque, donc les enquêteurs ne comprennent pas pourquoi elle a été abattue”.
Suite à la fusillade, les deux braqueurs ont fui la banque avec un peu plus de 11 000 $. Leech a été déclaré mort sur les lieux d’une blessure par balle.
L’affaire est devenue froide, mais les enquêteurs du comté de Ventura l’ont rouverte en mars 2021. Fryhoff a déclaré que de nouvelles preuves et les progrès de l’ADN ont aidé à identifier James comme suspect dans l’affaire. Les détectives l’ont arrêté à San Bernardino sans incident et l’ont transporté dans le comté de Ventura.
Selon Fryhoff, James était membre d’un gang au moment de la fusillade, et les enquêteurs recherchent toujours des informations concernant le deuxième suspect.
Le procureur du district de Ventura, Erik Nasarenko, a également pris la parole lors de la conférence de presse et a qualifié le meurtre de Leech de “meurtre insensé, non provoqué et vicieux”.
Son bureau accuse James de meurtre au premier degré avec des allégations spéciales de meurtre lors d’un vol et de l’utilisation d’une arme à feu.
James reste détenu à la prison du comté de Ventura sans caution.
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