Le Mexique sanctionné pour ne pas avoir protégé les marsouins en voie de disparition

MEXICO — Le Mexique a reconnu samedi qu’il faisait face à des sanctions de la part de l’organisme international de la faune connu sous le nom de CITES pour ne pas avoir fait assez pour protéger la vaquita marina, un petit marsouin qui est le mammifère marin le plus menacé au monde.

Les sanctions n’ont pas encore été annoncées, mais elles pourraient compliquer la tâche des Mexique exporter certains produits animaux et végétaux réglementés comme les peaux de crocodile ou de serpent, les orchidées et les cactus. Les espèces commerciales de fruits de mer comme les crevettes ne seraient pas affectées, mais la décision crée un précédent et certains groupes font pression pour des interdictions d’importation de fruits de mer.

“Bien que personne ne savoure des sanctions économiquement douloureuses, tous les autres efforts pour inciter le Mexique à sauver le vaquita ont échoué”, a déclaré Sarah Uhlemann, directrice du programme international au Center for Biological Diversity. “Nous espérons que ces mesures fortes réveilleront le gouvernement mexicain.”

Le département des relations extérieures du Mexique a déclaré dans un communiqué que la CITES avait jugé que le plan de protection du Mexique pour le vaquita était insuffisant.

Des études estiment qu’il ne reste que huit vaquitas dans le golfe de Californie, le seul endroit où ils existent et où ils s’emmêlent souvent dans des filets maillants illégaux et se noient.

Le département des relations extérieures a déclaré que la CITES avait jugé le plan de protection « inadéquat » et a déclaré que la décision complète – et les sanctions possibles – « seront officiellement annoncées la semaine prochaine ».

Le Département a qualifié la décision de “traitement inégal de notre pays, car il n’a pas pris en compte les nombreuses actions exhaustives qui ont été prises”.

Le Mexique a récemment soumis un plan de protection révisé à la CITES, après que l’organisme a rejeté une version antérieure. Le plan du Mexique cite l’établissement de « techniques de pêche alternatives » à la pêche au filet maillant comme l’une de ses principales priorités. Mais en réalité, les efforts de protection du gouvernement ont été au mieux inégaux et se heurtent souvent à une opposition violente de la part des pêcheurs locaux.

L’administration du président Andrés Manuel López a largement refusé de dépenser de l’argent pour indemniser les pêcheurs qui restent en dehors du refuge vaquita et pour cesser d’utiliser des filets maillants. Les filets sont tendus illégalement pour attraper le totoaba, un poisson dont la vessie natatoire est un mets de choix dans Chine vaut des milliers de dollars la livre.

Le gouvernement a également coulé des blocs de béton avec des crochets pour piéger les filets illégaux dans le dernier morceau du golfe – également connu sous le nom de mer de Cortes – où les vaquitas ont été vus.

Le groupe d’activistes Sea Shepherd, qui a rejoint la marine mexicaine dans des patrouilles pour dissuader les pêcheurs et aider à détruire les filets maillants, affirme que les efforts ont réussi à réduire la pêche au filet maillant. Mais avec si peu de vaquitas restants, cela ne suffira peut-être pas.

De plus, les experts disent que le gouvernement mexicain n’a pas dépensé l’argent nécessaire pour former et indemniser les pêcheurs qui utilisent des techniques de pêche alternatives telles que des filets ou des lignes qui ne piègent pas les vaquitas.

“Aucun engin de pêche alternatif” n’est proposé, a déclaré Lorenzo Rojas, un biologiste marin qui a dirigé le comité international pour sauver le vaquita. “Les autorités des pêches se sont fait remarquer par leur absence”, laissant l’effort de changer les pratiques aux groupes civiques et aux pêcheurs.

Le gouvernement mexicain a interdit l’utilisation de filets maillants dans la région en 2017, étant entendu qu’il fournirait des paiements de soutien et une formation sur l’utilisation de méthodes de pêche moins dangereuses.

CITES est la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction, signée par 184 pays ; il réglemente le commerce et la protection des espèces protégées.

a resolución de la Secretaría General de la Convención Internacional sobre el Comercio de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) que será dada a conocer oficialmente la siguiente semana, respecto a que no considera adecuado el Plan de Acción para el combate al tráfico ilícito de totoaba, presentado por nuestro país el pasado 27 de febrero, el Gobierno de México informa que aunque considera un trato inequitativo hacia nuestro país al no tomar en cuenta el esfuerzo exhaustivo y las múltiples acciones que se han realizado, está en la disposición de discutir las observaciones y solvantarlas de manera satisfactoria.