Le membre du Temple de la renommée Bobby Hull, le Golden Jet, décède à 84 ans

CHICAGO — Lorsque Bobby Hull a récupéré la rondelle, il a été difficile à arrêter. Il avait une vitesse fulgurante, un tir frappé dur et des tonnes de confiance.

Bien avant que les plus grandes vedettes d’aujourd’hui n’entrent sur la glace, « The Golden Jet » a offert tout un spectacle.

Hull, ailier du Temple de la renommée et joueur par excellence de la LNH à deux reprises qui a aidé les Blackhawks de Chicago à remporter la Coupe Stanley en 1961, est décédé. Il avait 84 ans.

Les Blackhawks et l’Association des anciens de la LNH ont annoncé lundi le décès du double joueur par excellence de la LNH. Aucun autre détail n’a été fourni par l’une ou l’autre des organisations.

Les Blackhawks ont déclaré que Hull “a livré d’innombrables souvenirs à nos fans, qu’il adorait. Des générations de Chicagoiens ont été éblouis par Bobby’s tournage prouesses, habiletés de patinage et leadership d’équipe global qui ont mené à 604 buts en carrière, un record de franchise qui demeure à ce jour. Nous adressons nos plus sincères condoléances à la famille Hull.

Hull a été l’un des attaquants les plus prolifiques de l’histoire de la LNH, marquant 610 fois au cours de sa carrière de 16 ans avec Chicago, Hartford et Winnipeg. Surnommé “The Golden Jet” pour sa vitesse et ses cheveux blonds, il a également récolté 303 buts en jouant pour les Jets dans l’Association mondiale de hockey pendant sept saisons.

Alors que Hull a joué sur la glace, il a dû faire face à des problèmes juridiques et familiaux dans sa vie personnelle.

Hull a été reconnu coupable d’avoir agressé un policier qui est intervenu dans un différend avec Deborah, alors épouse, en 1986. Il a également été accusé de coups et blessures, mais cette accusation a été abandonnée après que Deborah a dit aux autorités qu’elle ne voulait pas témoigner contre son mari, un état a déclaré l’avocat au Chicago Tribune.

La deuxième épouse de Hull, Joanne, l’a accusé d’abus lors d’une interview avec ESPN pour une émission de 2002.

Un journal russe a rapporté en 1998 que Hull avait déclaré qu’Adolf Hitler “avait de bonnes idées”. Hull a nié avoir fait ce commentaire, le qualifiant de “faux et diffamatoire”.

Hull a été intronisé au Temple de la renommée du hockey en 1983 et son chandail no 9 a été retiré par les Blackhawks la même année. Il a été séparé de l’équipe pendant un certain temps avant d’être nommé ambassadeur des Blackhawks lors d’une cérémonie avec l’ancien coéquipier Stan Mikita en 2008. Hull et Mikita ont des statues adjacentes à l’extérieur du United Center.

La franchise a annoncé en février 2022 que Hull s’était retiré de tout rôle officiel dans l’équipe, qualifiant cela de décision conjointe.

« Bobby Hull restera dans les mémoires comme l’un des plus grands joueurs des Blackhawks de tous les temps. Il était un membre bien-aimé de la famille des Blackhawks”, a déclaré le propriétaire de l’équipe, Rocky Wirtz, dans un communiqué.

« Lorsque j’ai assumé la direction de l’organisation au décès de mon père en 2007, l’une de mes premières priorités a été de rencontrer Bobby pour le convaincre de revenir en tant qu’ambassadeur de l’équipe. Son lien avec nos fans était spécial et irremplaçable.

Le frère de Hull, Dennis, a joué pour Chicago pendant la majeure partie de ses 14 années dans la ligue, et le fils de Bobby, Brett, a passé 19 ans dans la LNH. Bobby et Brett ont chacun remporté le trophée Hart en tant que MVP de la ligue, devenant ainsi le premier duo père-fils à accomplir l’exploit. Bobby a gagné en 1964-65 et 1965-1966, tandis que Brett a gagné en 1990-1991.

Bobby Hull a aidé les Blackhawks à revenir au sommet de la LNH après avoir été l’une des pires équipes de la ligue pendant des années avant ses débuts lors de la saison 1957-58. Il a inscrit 13 buts et 34 passes décisives lors de sa première campagne avec l’équipe, terminant deuxième de la course au trophée Calder pour la recrue de l’année.

C’était une augmentation constante à partir de là. Hull a affiché 13 saisons consécutives avec 30 buts ou plus de 1959 à 1972, devenant un incontournable du All-Star Game et un candidat régulier pour les meilleurs prix de la ligue.

Hull et Mikita ont propulsé Chicago vers le troisième championnat de la franchise en 1961, battant Montréal et Détroit en séries éliminatoires. Hull a récolté deux buts et cinq passes alors que les Blackhawks ont éliminé les Red Wings en six matchs lors de la finale.

Le natif de Pointe Anne, en Ontario, demeure le meneur de carrière de Chicago pour les buts en saison régulière et en séries éliminatoires. Il est deuxième derrière Mikita sur la liste des points de franchise avec 1 153 points.

Hull a quitté les Blackhawks après la saison 1971-72 lorsqu’il a été sélectionné par Winnipeg lors du repêchage de la WHA. Les Jets ont attiré Hull loin de la LNH avec le premier contrat de 1 million de dollars du hockey, selon sa biographie sur le site Web du Temple de la renommée.

La LNH et la WHA ont fusionné en 1979 et Hull a disputé 27 matchs avec Winnipeg et Hartford lors de sa dernière saison avant de prendre sa retraite.

Hull a récolté 560 passes en 1 063 matchs de saison régulière dans la LNH. En plus de ses deux trophées Hart, il a remporté à trois reprises le trophée Art Ross décerné au leader de la ligue aux points et a remporté le trophée commémoratif Lady Byng de 1965 pour son esprit sportif combiné à un jeu stellaire.

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