Le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, plaide non coupable de pot-de-vin et d’autres nouvelles accusations

Le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, a plaidé non coupable jeudi à de nouvelles accusations fédérales alléguant qu’il avait soudoyé un fonctionnaire du gouvernement chinois et violé les lois sur le financement des campagnes.

La semaine dernière, les procureurs fédéraux ont accusé Bankman-Fried d’avoir versé 40 millions de dollars de pots-de-vin à un ou plusieurs responsables chinois dans l’espoir de débloquer des avoirs liés à son activité de crypto-monnaie. L’accusation de complot en vue de violer les dispositions anti-corruption de la loi sur les pratiques de corruption à l’étranger signifie que Bankman-Fried fait maintenant face à un total de 13 chefs d’accusation après avoir été arrêté aux Bahamas en décembre dernier puis extradé vers les États-Unis pour y être jugé.

Bankman-Fried, 31 ans, a plaidé contre les dernières allégations par l’intermédiaire de son avocat, Mark Cohen, devant un tribunal de Manhattan. Cohen a déclaré au juge Lewis Kaplan que bien que son client plaide non coupable des nouvelles accusations, Bankman-Fried ne reconnaît pas qu’il peut être jugé. Cohen n’a pas précisé et a quitté le palais de justice rapidement juste avant que Bankman-Fried ne soit conduit à un véhicule en attente.

Les procureurs ont également accusé Bankman-Fried d’avoir illégalement donné de l’argent à des candidats politiques et à des comités à New York sous le nom d’une autre personne. Bankman-Fried a versé “des dizaines de millions de dollars” en contributions aux démocrates et aux républicains afin d’influencer la politique publique, les procureurs ont déclaré en décembre.

Bankman-Fried avait précédemment plaidé non coupable d’accusations alléguant qu’il avait trompé des milliards de dollars d’investisseurs avant que son échange de crypto-monnaie ne s’effondre. Carolyn Ellison, qui dirigeait le fonds spéculatif Alameda Research de FTX ; et Gary Wang, co-fondateur de FTX, ont déjà plaidé coupable à des accusations y compris la fraude par câble, sur valeurs mobilières et sur marchandises.

Fin février, un acte d’accusation réécrit a porté de nouvelles accusations de fraude contre Bankman-Fried et a augmenté la peine de prison maximale à laquelle il pourrait être condamné s’il était reconnu coupable de 115 ans à 155 ans.

FTX a déposé son bilan le 11 novembre, lorsqu’il a manqué d’argent après avoir connu l’équivalent en crypto-monnaie d’une ruée bancaire. Bankman-Fried est resté libre sur un engagement personnel de 250 millions de dollars qui lui permet de rester avec ses parents en Californie.

L’Associated Press a contribué à ce rapport.