Biden approuve un énorme projet pétrolier en Alaska, exaspérant les militants du climat – New York Daily News

L’administration Biden a approuvé lundi l’un des plus grands projets de forage pétrolier du pays, un développement de 8 milliards de dollars dans le nord de l’Arctique de l’Alaska auquel les écologistes s’opposent farouchement.

La décision a marqué une victoire pour un groupe bipartisan de législateurs de l’Alaska qui avait défendu le projet, appelé le plan Willow, et un renversement frappant pour un président qui a promis “plus de forage sur les terres fédérales, point final” pendant la campagne électorale.

Alaska Sens. Lisa Murkowski et Dan Sullivan, tous deux républicains, et la représentante Mary Peltola, démocrate, se sont jointes à la célébration lundi.

“Aujourd’hui, les habitants de l’Alaska ont été entendus”, a déclaré Peltola dans un communiqué. “Maintenant, c’est à nous ici en Alaska de nous assurer que nous tirons le meilleur parti de cette opportunité.”

Le projet pourrait employer 2 500 travailleurs pendant la construction et créer 300 emplois à long terme, selon ConocoPhillips, le géant pétrolier basé à Houston qui dirige le développement.

Mais l’entreprise pomperait également environ 8 millions de tonnes métriques de carbone dans l’atmosphère par an, ce qui équivaut aux émissions d’environ 1,7 million de voitures.

Biden, qui a provoqué la colère des militants de l’énergie propre en prolongeant les baux pétroliers et gaziers dans le golfe du Mexique, fait face à des choix difficiles alors que la guerre de la Russie en Ukraine bloque les chaînes d’approvisionnement mondiales en énergie et que les élections générales de 2024 se profilent.

En 2020, il s’est dit “totalement opposé” au forage pétrolier dans l’Arctique, le qualifiant de “catastrophe”.

Son administration a associé son approbation de trois sites de forage sur un site glacial de 499 acres dans le versant nord de l’Alaska à un avis déclarant que près de 3 millions d’acres dans la réserve nationale de pétrole de l’État seront interdits au forage pétrolier et gazier.

Selon le ministère de l’Intérieur, jusqu’à 16 millions d’acres en Alaska pourraient finalement être couverts par les protections nouvellement proposées.

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Ryan Lance, directeur général de ConocoPhillips, a déclaré dans un communiqué que le projet Willow s’inscrivait dans les “priorités de justice environnementale et sociale” de la Maison Blanche.

Mais Earthjustice, un groupe juridique basé à San Francisco, a déclaré que la décision de Biden sur le plan Willow pourrait avoir des effets environnementaux profondément dommageables.

“Nous savons que le président Biden comprend la menace existentielle du climat”, a déclaré Abigail Dillen, présidente du groupe, dans un communiqué, “mais il approuve un projet qui fait dérailler ses propres objectifs climatiques”.